A 21. században jóformán követhetetlen tempóban érik egymást a műszaki innovációk: olyan technológiai vívmányokkal állnak elő a fejlesztők, amelyek hatékonyabb, tartósabb, minőségibb termékeket ígérnek, vagy épp soha nem látott funkciókat vezetnek be az adott területen. Igaz ez az autóiparra is, ráadásul a fedélzeti rendszerek utólagos fejlesztését lehetővé tevő vezeték nélküli frissítési szolgáltatás révén a már elkészült járművek is új tudással vértezhetők fel. Ennek a folyamatos fejlődésnek persze megvan a maga hátránya: nincsenek jól meghatározható mérföldkövek, mint egykor, amikor egyértelmű korszakokra lehetett bontani az autóipar evolúcióját. Olyan vízválasztókra gondolunk, mint az önhordó karosszéria megalkotása, az elsőkerék-hajtás kifejlesztése vagy a mozgó gyártósor, amely nem csak az autóiparban tette lehetővé a nagyszériás termelést, de a világ összes iparágát egy csapásra forradalmasította.
Különleges és szerethető szettel bővül az elsősorban felnőtteknek szánt, kulturális és technológiai mérföldköveket megörökítő Lego Icons építőkészlet-család. A Ford T-modell megtervezésébe az autógyártó szakembereit is bevonták.
Henry Ford korszakalkotó találmánya tette megfizethető tömegtermékké az addig ritka luxuscikknek számító automobilt. A világ első futószalagon készülő típusa, a legendás Ford T-modell bevezetésekor, 1908-ban 850 dollárba került, de a gyártástechnológia folyamatos fejlesztése lehetővé tette a vételár folyamatos csökkentését, egészen 250 dollárig. A gyártás 19 éve alatt több mint 15 millió darab készült a műszaki megoldásaiban is modernnek számító járműből.
Ennek a megkerülhetetlen autóipari ikonnak állít emléket a Lego Icons 11376-os építőkészlete. Mint az Icons sorozat többi tagjánál, a tervezők itt is különösen ügyeltek a részletgazdag, élethű megjelenítésre. A T-modell-projekt kezdetén ezért felvették a kapcsolatot a Ford muzeológusával, a gyári archívumot gondozó Ted Ryannel. Elküldték Ryan csapatának a kezdeti terveket, ők pedig lépésről lépésre finomították azokat.
Hónapokon át folyt a munka, és a Lego csapata nem volt rest újratervezni a szettet, ha Ryan visszajelzései azt tették szükségessé. A Lego tervezői maguk is alapos kutatómunkát végeztek, így csak az apró ínyencségekre kellett rákérdezni – azokra a részletekre, amelyek végül a tökéletest megkülönböztetik a jótól. A sárvédő szöge, a márkanév írásmódja, a lámpák száma és elhelyezkedése – ezeket a finomságokat a Ford archívumából pontosították.
A projekt egy pontján Ted Ryan összepakolt egy bőröndnyi korabeli dokumentációt, és elrepült Dániába, hogy személyesen találkozzon a tervezőkkel. Ezen a ponton nem a műszaki megoldásokról beszélgettek, hanem a T-modell társadalmi jelentőségéről mesélt a Lego munkatársainak: fényképeken és brosúrákon mutatta meg, hogyan alakították át automobiljukat a vásárlók.
Volt, aki hószánt épített belőle, mások fűrészmalommá konvertálták – a Ford T-modell nemcsak közlekedési eszköz volt, hanem önjáró erőforrás, amelyről bármit és mindent lehetett üzemeltetni. Nem is kell erőltetni a párhuzamot: ahogy egy Lego-készletből kellő képzelőerővel bármit megépíthetünk, ugyanúgy teremtett korlátlan, korábban ismeretlen lehetőségeket a T-modell a vállalkozó szellemű ügyfelek számára.
Képek forrása: Ford, Lego
Képek forrása: Ford, Lego
